La base de un producto cosmético es agua y aceite. Bueno, es cierto que si nos conformamos con eso, terminamos con 2 fases muy diferenciadas ya que no se mezclan. Aquí es donde entran en juego los tensioactivos: ¡permiten mezclar la fase acuosa (agua) del producto con la fase oleosa! Con esto, el producto inmediatamente tiene un mejor aspecto. Todos los productos cosméticos de aspecto más o menos homogéneo contienen, por tanto, tensioactivos: champús, cremas, geles… En definitiva, es difícil ignorarlos.
Este artículo fue actualizado el 04/08/2023Modo de acción de los tensioactivos.
Generalmente, dentro de un producto cosmético tenemos dos perfiles de ingredientes: compuestos que consideran que la grasa es vida, se les llama lipófilos, y los que son un poco exigentes y prefieren el agua, yo nombré hidrófilos. Como sabemos que te gusta la complejidad, debes saber que los lipófilos también se describen como hidrófobos y los hidrófilos como lipofóbicos, pero este último término rara vez se utiliza. Los tensioactivos no se mojan, les gustará tanto la grasa como el agua, los llamamos anfífilos. Tienen, por tanto, 2 polaridades: la parte lipófila es apolar (con carga eléctrica neutra) mientras que la parte hidrófila es polar (con carga eléctrica).
Esquemáticamente, la parte hidrofílica está representada por una cabeza esférica y la parte hidrofóbica por un cuerpo muy delgado. Este carácter anfifílico les permite colocarse justo entre la interfaz de agua y aceite., y reducir lo que llamamosenergía libre existente, el responsable de las tensiones entre ellos. Por lo tanto, los tensioactivos tienen su cola firmemente plantada en el aceite, mientras que las cabezas hidrófilas permanecen agradablemente en el lado del agua. Al crear varias conexiones, reducir el voltaje entre las dos fases.. Para los químicos, se trata de enlaces de tipo hidrógeno e iónico para la cabeza, y enlaces hidrofóbicos y de tipo Van der Waals para la cola. Si alteras el equilibrio entre agua y aceite y agitas todo, se formarán gotitas, como en la vinagreta. Luego, los tensioactivos se organizan en pequeñas esferas para formar estas gotas, que se denominan más comúnmente. micelas. Cuando finalmente se forman las gotas, los tensioactivos no han terminado su trabajo. Los estabilizan reduciendo el gradiente de presión en la interfaz y creando repulsiones electrostáticas entre ellos. ¡Y ahí lo tienes! Es en este principio que se basa su ropa, por ejemplo: mientras las colas hidrófobas se adherirán a la mancha de grasa, las cabezas hidrófilas favorecerán su desprendimiento.
Propiedades físico-químicas de los tensioactivos.
Las diferentes categorías de tensioactivos.
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tensioactivos aniónicos (sales de ácidos carboxílicos, lipoaminoácidos, lipooligopéptidos, derivados sulfonados y derivados sulfatados): llevan carga negativa. Estos son los más comunes, son económicos y tienen buena actividad detergente y espumante. Sin embargo, ¡se sabe que se están secando! Se encuentran en particular en productos de limpieza.
Ejemplos: cocosulfato de sodio (SCS), cocoil isetionato de sodio (SCI), aceite de ricino sulfatado, lauril sulfoacetato de sodio (SLSA), lauroil sarcosinato de sodio.
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tensioactivos catiónicos (amonio cuaternario): llevan carga positiva. En general, la piel los sostiene relativamente mal. Ayudan a cubrir el cabello porque combinan bien con la queratina. Sin embargo, tienen poco detergente y poca espuma y tienden a apelmazar el cabello.
Ejemplos: BTMS
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tensioactivos anfóteros o zwitteriónicos (betaínas, derivados de aminoácidos y imidazol): serán catiónicos o aniónicos dependiendo del pH del ambiente en el que se encuentren (¡práctico!). Son bastante bien tolerados por la piel y no pican los ojos.
Ejemplos: cocamidopropil betaína, espuma de babasú (babassuamidopropil betaína)
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tensioactivos no iónicos (polioxietilenos, alcanolamidas, oligopéptidos): no llevan carga. ¡Estos son los más caros pero los más dulces! Tienen buena actividad detergente, son buenos dispersantes, pero apenas forman espuma.
Ejemplos: alquilfenoles etoxilados, alcoholes etoxilados, decil glucósido, alcohol cetílico, glutamatos, lauril glucósido, coco glucósido
Actualmente, los tensioactivos anfóteros y no iónicos son los más utilizados, solos o en sinergia. A pesar de su precio mucho más elevado, tienen mejor biocompatibilidad. Además, ¡siempre están activos, independientemente del pH! Si generalmente combinamos varios tensioactivos para una mayor eficacia, los tensioactivos aniónicos y catiónicos no se llevan bien, forman un complejo y precipitan cuando se combinan.
Propiedades de los tensioactivos
- detergentes : facilitan la eliminación de impurezas eliminándolas
- espumoso : promueven la dispersión de un gas en un líquido y, por lo tanto, permiten que se forme espuma
- mojada : reducen la tensión entre un líquido y un sólido. Por tanto, permiten que el producto se distribuya mejor sobre la piel.
- dispersantes : permiten la solubilización de sustancias formando micelas.
- emulsionantes : reducen la tensión entre dos líquidos para favorecer la formación de una mezcla homogénea
- estabilizadores : estabilizan la interfaz entre las gotas de la fase dispersa y la fase dispersante, o limitan el encuentro de las gotas creando una repulsión entre ellas.
El equilibrio hidrofílico-lipofílico de los emulsionantes.
- 0 a 3: antiespumante
- 3 a 6: emulsionante agua en aceite
- 7 a 9: mojarse
- 8 a 16: emulsionante de aceite en agua
- 13 a 15: detergente
- 15 a 18: solubilizador
Reconocer tensioactivos en productos cosméticos.
Tensioactivos a evitar
Por motivos de toxicidad para la piel o para el medio ambiente, se deben evitar determinados tensioactivos. Su proceso de fabricación implica el uso de gases tóxicos para el medio ambiente o su uso provoca efectos nocivos para la salud a largo plazo.
El lauril sulfato de sodio (SLS), por ejemplo, es tan irritante que se ha convertido en una referencia para las pruebas de tolerancia cutánea. Junto con el laureth sulfato de sodio (SLES), ambos están acusados de penetrar el tejido de la piel para llegar a los órganos. Entonces son difíciles de metabolizar y, lo que es más grave, pueden interferir con el sistema endocrino. Los PEG, o polietilenglicol, son polímeros que se obtienen mediante un proceso químico pesado para el medio ambiente, porque requieren el uso de gases tóxicos. Por otra parte, no son biodegradables.
Surfactantes conocidos por ser irritantes
Cocamidopropilbetaína
Cocamidopropil hidroxisultaína
Cocoanfodiacetato disódico
Laureth sulfosuccinato disódico
Lauril sulfosuccinato disódico
Sulfato de lauril éter
Sulfato de cetearilo de sodio
Sulfato de coco de sodio (scs)
Dodecil sulfato de sodio
Lauril sulfoacetato de sodio (slsa)
Lauroil sarcosinato de sodio
Laureth sulfato de sodio (sles)
Miretsulfato de sodio
Los tensioactivos más suaves
Coco Glucósido: origen natural
Decilglucósido: origen natural
Cocoil glutamato disódico: origen natural
Citrato disódico de coco-glucósido
Oleato de glicerilo
Proteína de trigo hidrolizada con hidroxipropillaurdimonium
Lauril glucósido: origen natural
Mousse de babasú: origen natural
Cocoanfoacetato de sodio: origen sintético
Cocoil glutamato de sodio
Proteína de trigo hidrolizada con cocoil y sodio
Cocoil isetionato de sodio (sci)
Glutamato de proteína de trigo hidrolizado con cocoil y sodio
Lauroil Lactilato de Sodio: origen natural
Carboxilato de lauril glucosa y lauril glucósido de sodio
Lauroanfoacetato de sodio
Lauroil glutamato de sodio
Lauroanfoacetato de sodio
Lauril glucósido de sodio
Aminoácidos de lauroil avena y sodio
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