El uso tradicional de las plantas para curar representa la medicina más ancestral y popular del mundo. Esto es lo que llamamos fitoterapia, que en griego significa “curar con plantas”. Este arte consiste en utilizar plantas y extractos de plantas en todas sus vertientes con el objetivo de aliviar dolencias cotidianas. Las plantas secas a granel son la forma más cruda, lo que permite explotarlas de la forma más auténtica. Se pueden utilizar todas las partes de la planta (raíces, rizoma, tallo, flores, corteza, hojas, planta entera) dependiendo del tipo de planta que utilices y de la zona que quieras aliviar. Las plantas se secan en condiciones específicas como un lugar seco, protegido del sol, ventilado y a temperatura suave. Estas condiciones son necesarias para mantener las características organolépticas y la composición molecular de la planta. Conocidas por muchos "remedios de la abuela", las infusiones y decocciones son las formas más comunes de utilizar plantas secas. Sin embargo, tradicionalmente se preparan en muchas otras formas, como cataplasmas, lociones, compresas, gárgaras, cremas y muchas más.
En la medicina herbaria, las plantas se utilizan en múltiples formas, más o menos complejas. Principalmente encontramos:
Las plantas medicinales obtienen sus propiedades de los principios activos que contienen. No se trata de magia, se trata de química. A continuación se ofrece un breve resumen de los diferentes tipos de moléculas que se encuentran en estas plantas y que les confieren propiedades medicinales:
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Obra: Faucon, M. y Canac, P. (2018). Tratado de aromaterapia científica y médica, hidrosoles (1ª ed.). París: Ed. Sangre de la Tierra.
Obra: Pierre, M. (2017). La biblia de las plantas curativas. Vanves, Francia: Editions du Chêne.
Obra: Lousse, D., Macé, N., Saint-Béat, C. y Tardif, A. (2017). La guía familiar de plantas medicinales. París, Francia: Mango.
Obra: Morel, JM (2008). Tratado práctico de fitoterapia: remedios de ayer para la medicina de mañana, Escalquens, Francia: Ediciones Jacques Grancher.
Obra: Lieutaghi, P. (1996). El libro de las buenas hierbas. Arlés, Francia: Actes Sud.
Obra: Luu, C. y Pelt, JM (2016). 250 remedios naturales para hacer tú mismo. Hombres, Francia: Tierra viva.
Obra: Chevallier, A. y Larousse (Firma). (2014). Larousse de plantas medicinales. París, Francia: Larousse.
Obra: Fournier, PV y Boisvert, C. (2010). Diccionario de plantas medicinales y venenosas de Francia. París, Francia: Presses de la Cité.
Obra: Fleurentin, J., Pelt, JM y Hayon, JC (2016). Buen uso de las plantas curativas. Rennes, Francia: Oeste-Francia.
Obra: Treben, M. (2007). Salud en la farmacia Bon Dieu: consejos sobre el uso de plantas medicinales; [traducción del alemán]. Steyr, Austria: Ennsthaler.
Obra: Dubray, M. (2010). Guía de contraindicaciones de las principales plantas medicinales. La Geneytouse, Francia: L. Souny.
Obra: Valnet, J. (1986b). Fitoterapia: darse un capricho con plantas. París, Francia: Maloine SA